Gelombang Panas : Pengertian, Penyebab dan Dampaknya

Pengertian

Gelombang panas atau suhu ekstrem merupakan fenomena cuaca yang terjadi di berbagai negara. Gelombang panas terjadi ketika suhu udara mencapai level yang sangat tinggi, melebihi rata-rata suhu udara yang biasa terjadi di suatu wilayah.

Gelombang panas

Menurut WMO (World Meteorological Organization) Gelombang Panas atau dikenal dengan "Heatwave" merupakan fenomena kondisi udara panas yang berkepanjangan selama 5 hari atau lebih secara berturut-turut dimana suhu maksimum harian lebih tinggi dari suhu maksimum rata-rata hingga 5°C (9°F) atau lebih.

The National Weather Service atau Layanan Cuaca Nasional AS mencantumkan gelombang panas sebagai periode cuaca panas yang tidak normal yang berlangsung lebih dari dua hari. 

Penyebab Gelombang Panas

Mengutip dari situs Badan Meteorologi Klimatologi dan Geofisika (BMKG), fenomena gelombang panas dapat terjadi akibat adanya udara panas yang terperangkap di suatu wilayah. Fenomena tersebut merupakan dampak dari anomali dinamika atmosfer yang menyebabkan aliran udara tidak tidak bergerak dalam skala yang luas.

Gelombang panas juga terjadi sebagai dampak dari perubahan iklim global. Perubahan iklim global menyebabkan suhu udara semakin tinggi dari tahun ke tahun, yang berdampak pada peningkatan suhu udara dan mengakibatkan gelombang panas.

Fenomena gelombang panas biasanya terjadi di wilayah lintang menengah tinggi seperti pada wilayah Eropa dan Amerika. Penyebabnya adalah karena ada sistem tekanan tinggi yang berkembang di suatu daerah yang menyebabkan panas meningkat dan awan sulit tumbuh pada daerah tersebut.

Dampak Fenomena Gelombang Panas

Mengutip dari detikEdu, gelombang panas memiliki dampak yang beragam bagi kehidupan manusia. Gelombang panas memberikan dampak secara langsung kepada kesehatan kita maupun terhadap sumber daya yang ada.

Efek yang ditimbulkan dari gelombang panas terhadap kesehatan bergantung pada intensitas dan durasi temperatur, aklimatisasi, adaptasi populasi, infrastruktur dan kesiapsiagaan. Jika faktor-faktor yang membantu pengurangan efek negatif dari gelombang panas belum tersedia maka dapat menyebabkan gejala yang serius yaitu heat exhaustion dan heat stroke.

Heat stroke merupakan sebuah kondisi di mana seseorang kehilangan kesadarannya dan kulitnya menghangat serta kering. Kondisi ini disebabkan karena tubuh tidak dapat mengontrol temperatur yang tinggi. Gejala lain yang timbul pada kondisi ini adalah bengkak pada anggota gerak bawah, ruam panas di leher, kram, sakit kepala, lekas marah, lemah, dan lesu.

Pada saat menerima gelombang panas, anak-anak dan orang tua memiliki risiko yang lebih tinggi terhadap komplikasi yang terjadi. Reaksi terhadap gelombang panas juga berbeda-beda menyesuaikan kemampuan tubuh seseorang. Maka dari itu, setiap kita harus terus waspada dan memperhatikan imbauan yang diberikan.

Dampak gelombang panas

Efek gelombang panas ternyata tidak hanya berdampak terhadap kesehatan saja. Gelombang panas juga dapat berdampak kepada sektor pertanian dan lingkungan. Tanaman dan hewan dapat mati akibat suhu yang terlalu tinggi, sementara hutan dan lahan gambut dapat terbakar akibat kondisi yang kering dan panas.

Beberapa tips agar Tetap Aman selama Gelombang Panas

The American Red Cross atau Palang Merah Amerika memiliki beberapa tips untuk membantu Anda tetap sejuk dan aman selama gelombang panas.

1. Minum air putih yang banyak untuk mencegah dehidrasi.
2. Menahan diri dari minuman manis dan berkafein.
3. Tetap waspada, jangan pernah meninggalkan bayi, hewan peliharaan, atau penyandang disabilitas tanpa pengawasan.
4. Tinggallah di tempat teduh atau tempat ber-AC selama mungkin.
5. Gunakan pakaian berwarna terang dan longgar.

Sumber : Berbagai sumber dan referensi yang relevan